Ceaiul ca „medicament”: de ce se beau plantele ca infuzie în Ayurveda

de Prashanti de Jager – profesor, scriitor, consultant, specialist în yoga și Ayurveda

Ai remarcat că e ceva natural, ușor, practic și accesibil în a consuma plantele sub formă de ceai? Ai observat, de asemenea, că sorbirea unei cești de ceai fierbinte are o aură de vechime și de magie? În Ayurveda, ceaiul de plante este privit ca un „medicament” în sens tradițional: o cale blândă de a te hidrata, de a te încălzi și de a te bucura de aroma plantelor. Nu este un medicament în sensul medical al cuvântului și nu ține locul unui tratament. Mai jos găsești șase motive pentru care plantele se beau de mii de ani ca infuzie.

Ce înseamnă, de fapt, „ceai”

Mai întâi de toate, să definim termenii pe care îi folosim. Ce înțeleg prin ceai? Adesea, la un eveniment sau altul, ofer o cană de ceai Tulsi unei persoane și imediat primesc întrebarea „Acesta e ceai?” sau „Această băutură conține ceai?”. Sunt întrebări justificate. Înțelegem imediat la ce se referă.

Aceste persoane pun semnul egal între cuvântul „ceai” și infuzia din frunzele plantei a cărei denumire în limba latină este Camellia sinensis, plantă folosită pentru a face ceai negru, așa cum e Ceaiul Negru Darjeeling ORGANIC INDIA, ceaiul verde sau ceaiul alb.

Da, Camellia este „ceai”; da, Camellia are cofeină. În schimb, Tulsi (busuiocul sfânt) și cele mai multe plante folosite pentru infuzii nu conțin cofeină: ceaiurile din plante nu se fac din Camellia, ci din frunze, flori, rădăcini sau semințe ale altor plante, după cum explică Harvard T.H. Chan School of Public Health. Totuși, în momentul în care spun „ceai” am în vedere orice infuzie de plante în apă fierbinte sau rece.

Așadar, pe lângă calitățile plantei în sine, ce anume face ca un ceai de plante să fie prețuit în tradiția ayurvedică? Dintre multe alte motive, acestea au o semnificație aparte pentru mine:

1. Ceaiul hidratează organismul

Prima caracteristică a ceaiului este că e lichid, iar lichidele ajută la hidratarea organismului. Mulți dintre noi pur și simplu nu bem suficiente lichide. Consumul de ceai înseamnă, așadar, o hidratare mai bună: potrivit NHS, un adult are nevoie, orientativ, de 6–8 căni sau pahare de lichide pe zi, iar ceaiul se numără printre ele. E parte a obiceiului meu de hidratare, în special după ce am locuit în India suficient de mult încât să-mi pierd încrederea în apa disponibilă în acele zone încinse, unde fierberea apei este o măsură de precauție obișnuită.

În tradiția ayurvedică, hidratarea este considerată importantă și atunci când folosești formule tradiționale precum Triphala sau Ficat&Rinichi: e o idee bună să le iei împreună cu suficient ceai. Poți chiar să desfaci capsulele și să le adaugi în Ceai Tulsi.

2. Căldura ceaiului și digestia, în viziunea Ayurvedei

Nu este foarte sugestiv faptul că unul dintre cuvintele din limba sanscrită pentru apa rece este Vish, însemnând otravă, pentru că este considerată atât de grea pentru digestie? În viziunea ayurvedică, cu cât apa este mai rece și în cantități mai mari, cu atât digestia este diluată și încetinită. Aceasta este o explicație tradițională, nu o concluzie a medicinei moderne.

În schimb, ceaiul cald este prețuit pentru că, așa cum se spune în Yoga și Ayurveda, e întotdeauna o idee bună să-ți protejezi „focul” sistemului digestiv: „Protejează Agni!” În acest sens, ceaiul cald e ca un nectar. Una dintre practicile clasice este să iei înghițituri mici de apă caldă pe tot parcursul zilei. Cald nu înseamnă însă fierbinte: lasă băutura să se răcorească puțin, pentru că, potrivit acelorași specialiști de la Harvard, băuturile foarte fierbinți (peste 55–60 °C), consumate în mod obișnuit, au fost asociate cu riscuri pentru esofag.

3. Ceaiul oferă plantele gata „despachetate”

Când consumăm plante în formă proaspătă, sau chiar în capsule, acele plante trebuie să coboare în „ceaunul” nostru interior și să fie despachetate sau eliberate de focurile digestiei. Adesea acesta este un lucru natural și bun. Și totuși, atunci când consumăm plante infuzate în apă, o parte din compușii lor sunt deja „despachetați” în lichid. Acesta este unul dintre motivele pentru care, în tradiția ayurvedică, ceaiul este considerat o formă ușoară și blândă de a consuma plantele.

Acest aspect contează mai ales în zilele în care simți că digestia ta este leneșă. În acest caz, să sorbi un ceai precum Tulsi Busuioc Sfânt și Ghimbir este un obicei plăcut și reconfortant. Dacă tulburările digestive persistă sau revin des, discută cu medicul.

4. Aroma ceaiului și starea de bine

„Calea plăcerii” este asociată cu sistemul limbic, care este legat, la rândul său, de sistemul olfactiv. Iată un alt motiv pentru care să te bucuri zilnic de plante adaptogene aromatice, precum Tulsi, sub formă de ceai: mirosul face parte din experiență. Ține ceașca de ceai sus, în dreptul feței, și „bea” ceaiul mai întâi cu ajutorul mirosului. Această legătură dintre savoarea ceaiului și starea de bine este cunoscută în Ayurveda și yoga ca „prithvi bhuta” a mirosului, adică elementul pământ.

5. Ceaiul cald și igiena gurii

În tradiția ayurvedică, lichidele calde sunt folosite și pentru clătirea gurii, iar o gură hidratată este considerată o gură îngrijită. Ceaiul nu înlocuiește însă periajul și controalele la medicul stomatolog.

Desfă câteva capsule de Triphala într-o ceașcă de Ceai Tulsi (alege unul dintre acestea), amestecă și lasă la infuzat 1–2 minute, apoi bea, având grijă să clătești gura la fiecare înghițitură. Poți să încerci să faci același lucru și cu formula Ficat&Rinichi.

6. Ceaiul ca ritual de reconfortare

Un răspuns condiționat pozitiv apare în momentul în care bem ceai, de parcă am avea o amintire subconștientă a faptului că acesta e un lucru bun, reconfortant pentru noi. Uită-te la filme sau citește legendele: ai un erou sau o eroină la capătul puterilor, care sunt readuși pe picioare și eventual conduși către victorie cu ce? Da, cu ceai sau cu supă; și chiar și supa este un fel de „ceai” de plante și alte alimente. În Vede, în Ayurveda și în multe tradiții șamanice avem teme mitice similare, în care băutul ceaiului, sau Soma, ajută pe cineva să experimenteze structura Universului.

Când bei o cană de ceai, îți oferi, în limbajul acestor tradiții, o cale de inițiere în fațetele feminine ale elementului apă, cel care guvernează profunzimile emoțiilor, intuiția, memoria și visurile.

Ce e bine să știi înainte să bei ceai de plante în fiecare zi

Ceaiurile de plante sunt alimente, nu tratamente. Chiar și pentru ceaiul verde, una dintre cele mai studiate plante, NCCIH (Centrul Național pentru Sănătate Complementară și Integrativă din SUA) arată că nu se pot trage încă concluzii ferme pentru majoritatea efectelor care i se atribuie. Ceaiul negru și cel verde conțin cofeină, de care e bine să ții cont în sarcină și în perioada de alăptare. Plantele pot interacționa cu unele medicamente: dacă urmezi un tratament, ești însărcinată sau alăptezi, întreabă medicul sau farmacistul înainte de a consuma zilnic ceaiuri ori suplimente din plante.

Acest articol are scop informativ și nu înlocuiește sfatul medicului sau al farmacistului. Suplimentele alimentare nu înlocuiesc o dietă variată și un stil de viață sănătos.

Surse

1. NHS, Water, drinks and hydration, 2023.
2. Harvard T.H. Chan School of Public Health, The Nutrition Source, Tea, 2023.
3. NCCIH, Green Tea: Usefulness and Safety, 2025.

Actualizat de Echipa medicală ORGANIC INDIA.