Dacă vei gusta ulei de măsline proaspăt și vei simți o ușoară senzație de iute, de arsură, în gât, este foarte posibil ca uleiul tău să fie bogat în polifenoli. Aceștia reprezintă un tip de antioxidanți – compuși ce se regăsesc în mod natural în plante și care sunt studiați pentru rolul lor în protejarea celulelor de radicalii liberi (molecule instabile care pot afecta celulele sănătoase ale corpului). Alimentele și băuturile bogate în polifenoli fac parte dintr-o dietă variată și sunt cercetate în legătură cu digestia, cu sănătatea creierului și cu controlul greutății.
Pe scurt: ce sunt polifenolii și unde îi găsești
- Ce sunt polifenolii: compuși antioxidanți prezenți în mod natural în plante, studiați pentru rolul lor în protejarea celulelor de radicalii liberi; flavonoizii sunt cea mai mare familie, cu peste 5.000 de compuși.
- Alimente bogate în polifenoli: ceaiul, fructele de pădure, citricele, merele, ciocolata neagră, uleiul de măsline proaspăt și condimente precum scorțișoara.
- Ceaiuri bogate în polifenoli: ceaiul verde, Tulsi, ceaiul de scorțișoară, de mentă sau de hibiscus.
- Beneficii – ce arată studiile: polifenolii sunt cercetați în legătură cu digestia, flora intestinală și greutatea, dar efectul asupra greutății este mic (de pildă, al catechinelor din ceaiul verde) și nu tratează și nu previn boli.
- Suplimente: pentru suplimentele cu antioxidanți nu există dovezi că ar avea efectul unei diete bogate în legume și fructe, iar extractele concentrate de ceai verde au fost asociate rar cu afectarea ficatului; întreabă medicul sau farmacistul.
Numeroase alimente populare conțin polifenoli – printre cele mai cunoscute se regăsesc ceaiul, vinul, ciocolata neagră și fructele de pădure. Flavonoizii, cea mai mare familie de polifenoli, numără peste 5.000 de compuși, iar ceaiul, citricele, fructele de pădure, merele și ciocolata neagră sunt printre principalele lor surse, potrivit Institutului Linus Pauling. Condimentul vestit în întreaga lume, scorțișoara (vezi și diferența dintre scorțișoara Cassia și Ceylon), regăsită în ceaiuri, în preparate tip curry, în produse de patiserie și chiar în paste de dinți, conține câțiva polifenoli: rutin, catechină, quercetină, kaempferol și isorhamnetină. Există și numeroase alte plante, folosite de sute de ani de cei ce practică Ayurveda, care oferă și ele cantități semnificative din acești compuși. Printre ele se numără Tulsi (Busuiocul Sfânt), care conține compusul fenolic numit eugenol și se regăsește în milioane de gospodării din India (vezi și ghidul despre Tulsi și beneficiile lui).
Mae Nicole Rouhani și echipa ei de cercetători de la Colegiul de Sănătate Publică și de la Școala de Medicină din cadrul Universității Arizona au trecut în revistă cercetările despre plantele folosite tradițional în Ayurveda și despre polifenolii pe care îi conțin, cu accent pe digestie și pe controlul greutății. Astfel de rezultate sunt promițătoare, dar nu înseamnă că polifenolii tratează sau previn vreo boală: dacă ai o problemă de sănătate, de pildă legată de glicemie, discută cu medicul tău.
Digestia și polifenolii
Digestia reprezintă un proces complex, ce presupune activitatea enzimelor, absorbția celulară a nutrienților, dar și construirea și refacerea sistemului digestiv. De la consumul de alimente la procesele de excreție, organismele noastre folosesc numeroase organe și țesuturi pentru a descompune particulele de hrană și pentru a distribui nutrienții din ele în celulele potrivite. Acest lucru înseamnă că toate organele implicate în procesul de digestie trebuie să lucreze optim pentru ca nutrienții să ajungă la celule, unde sunt folosiți pentru a genera energie, a reface țesuturile, a produce hormoni și așa mai departe.
Pereții tractului digestiv sunt căptușiți cu anumite celule cu rol protector, iar o alimentație corespunzătoare contribuie la buna lor funcționare. Polifenolii sunt cercetați tocmai pentru felul în care interacționează cu aceste celule și cu flora intestinală. În Ayurveda, pentru digestie este folosită tradițional și Triphala, un amestec din trei fructe bogate în polifenoli. Dacă ai neplăceri digestive care persistă, cere sfatul medicului.
Polifenolii și controlul greutății
Numeroase studii au urmărit legătura dintre consumul de alimente bogate în polifenoli și menținerea greutății. Un loc special printre acestea îl ocupă turmericul, o rădăcină ce conține polifenolul numit curcumină, cercetat în legătură cu obezitatea și cu procesele care o însoțesc. Dovezile de până acum nu sunt suficiente pentru concluzii ferme despre efectele turmericului sau ale curcuminei în majoritatea problemelor de sănătate, arată Centrul Național pentru Sănătate Complementară și Integrativă din SUA (NCCIH). Mai multe despre această plantă găsești în ghidul despre turmeric și sinteza studiilor. Suplimentele cu turmeric nu sunt potrivite persoanelor cu probleme ale căilor biliare și pot interacționa cu anticoagulantele.
Hanah Cory și echipa ei de la Departamentul de Nutriție din cadrul Universității Harvard au arătat că polifenolii – precum catechinele, resveratrolul și curcumina – sunt asociați în studii cu menținerea greutății la un nivel normal. Efectul este însă modest: catechinele și cofeina din ceaiul verde ar putea avea o influență mică asupra greutății corporale, potrivit NCCIH. Controlul greutății se sprijină în primul rând pe o alimentație echilibrată, bogată în fibre, și pe mișcare (vezi și tărâțele de psyllium și controlul greutății).
Suplimente cu polifenoli
Poți să ai parte de polifenoli datorită alimentelor sau băuturilor. Există numeroase ceaiuri bogate în polifenoli, printre care Tulsi, cel de scorțișoară, de mentă peppermint, de hibiscus. Cercetători de la Departamentul de Științe Farmaceutice din cadrul Universității Panjab (India) au precizat că băutura nealcoolică pe care oamenii o consumă cel mai mult este ceaiul, iar ceaiul verde este una dintre cele mai bogate surse de polifenoli (catechine). Reține că ceaiul verde conține și cofeină.
Tulsi supliment natural
Cercetătorii din domeniul medical și din cel al nutriției sunt de acord că o alimentație bogată în legume, fructe și alte plante – surse naturale de polifenoli – face parte dintr-un stil de viață sănătos. Persoanele care mănâncă mai multe legume și fructe au un risc mai mic de boli cronice, în timp ce pentru suplimentele cu antioxidanți nu există dovezi că ar avea același efect, notează NCCIH. Extractele concentrate de ceai verde, sub formă de tablete sau capsule, au fost asociate în cazuri rare cu afectarea ficatului, așa că, înainte de a lua un supliment cu polifenoli, întreabă medicul sau farmacistul. Să găsești metode prin care să adaugi mai multe alimente și plante bogate în polifenoli în dieta ta zilnică este un pas firesc spre o viață mai echilibrată.
Karen Ansel, autoare a cărții „Healing Superfoods for Anti-Aging: Stay Younger, Live Longer”, vine cu următorul sfat: „Să consumi alimente bogate în polifenoli la fiecare masă și la fiecare gustare îți asigură cel mai mare câștig întrucât îți furnizează forță pe durata întregii zile”. Așa că ia în calcul faptul că, în momentele în care stai jos cu o carte și sorbi dintr-o ceașcă de ceai, îți oferi mai mult decât relaxarea propriu-zisă.
Articol adaptat după organicindiausa.com.
Acest articol are scop informativ și nu înlocuiește sfatul medicului sau al farmacistului. Suplimentele alimentare nu înlocuiesc o dietă variată și un stil de viață sănătos.
Surse
- Linus Pauling Institute, Oregon State University, Flavonoids, 2026.
- NCCIH, Green Tea: Usefulness and Safety, 2025.
- NCCIH, Turmeric: Usefulness and Safety, 2025.
- NCCIH, Antioxidant Supplements: What You Need To Know, 2023.
Actualizat de Echipa medicală ORGANIC INDIA.
