Se poate afirma, pe drept cuvânt, că pământul pe care îl simțim sub picioare este cea mai prețioasă resursă a noastră. Din păcate, diverse activități umane au un impact negativ asupra solurilor, făcându-le să devină neproductive, adică pământuri pe care nu mai poate crește nimic. Încă de la început, ORGANIC INDIA a conștientizat impactul activităților umane asupra agriculturii și a ecosistemelor planetei. De aceea, misiunea noastră este să facem tot ce se poate pentru a proteja această resursă prețioasă, refăcând solurile prin tehnici regenerative, astfel încât pământul să își recapete sănătatea și fertilitatea. În articolul de mai jos poți descoperi ce facem de mai multe decenii în fermele noastre pentru a susține sănătatea solului, pentru a-i sprijini pe fermieri și pentru a crea ecosisteme sustenabile: patru practici de refacere a solurilor, folosite zi de zi.
Ce este agricultura regenerativă?
Este unul dintre cei mai folosiți termeni din ultimii ani atunci când vine vorba despre agricultură și despre adaptarea ei la schimbările climatice. Potrivit Alianței Organic Regenerativ (Regenerative Organic Alliance), un lider în acest domeniu pe care ORGANIC INDIA îl susține, agricultura regenerativă reprezintă „mai multe practici bazate pe redobândirea sănătății solului și a ecosistemului ce ține de ferme”. În practică, „agricultura regenerativă implică tehnici precum realizarea culturilor de acoperire, rotația culturilor, utilizarea compostului și absența pesticidelor și a fertilizatorilor chimici”.
Ce face ORGANIC INDIA pentru a pune în aplicare aceste practici?
Cele mai bune practici de refacere a solurilor
Pentru a trăi în armonie cu planeta, nu poți să nu iei în calcul importanța protejării solurilor pe care cresc plantele medicinale, mirodeniile, fructele, legumele, leguminoasele, cerealele și alte alimente.
Iată câteva dintre cele mai bune practici de refacere a solurilor, care le protejează echilibrul delicat și bogăția.
1. Culturile de acoperire și rotația culturilor
Unul dintre principiile fundamentale în agricultura regenerativă este să lași plantele să crească în sol cât mai mult timp, astfel încât calitatea acelui sol să se îmbunătățească. Cu cât plantele rămân mai mult pe sol, cu atât mai multă lumină este captată pe parcursul anului și folosită în fotosinteză. Acest proces este important, întrucât plantele absorb dioxidul de carbon din atmosferă și apa din pământ. Apoi, prin fotosinteză, descompun aceste molecule pentru a elibera oxigen și pentru a produce zaharuri, din care o parte ajung în sol și hrănesc diverse microorganisme. Printre acestea se regăsesc bacterii, ciuperci, protozoare, viermi etc., toate trăind în simbioză cu plantele. Zaharurile hrănesc bacteriile din sol, iar microorganismele oferă în schimb minerale și alți nutrienți care susțin sănătatea plantelor.
Ce legătură au toate acestea cu culturile de acoperire?
Culturile de acoperire sunt o modalitate excelentă de a ne asigura că în sol rămân plante chiar și după ce trece sezonul culturii principale. Ele acoperă pământul și astfel se acumulează materie organică, structura solului se îmbunătățește, eroziunea este prevenită, iar apa se infiltrează mai bine și se păstrează mai mult în sol. Când sezonul culturii de acoperire se încheie, plantele rămase sunt folosite ca mulci sau compost. Astfel, sănătatea solului se îmbunătățește prin materia organică ce susține viața microorganismelor. Una dintre principalele culturi de acoperire folosite la ORGANIC INDIA este leguminoasa numită dhaincha (Sesbania aculeata). Ea oferă toate beneficiile menționate și contribuie la fixarea azotului.
Pe lângă culturile de acoperire, plantele perene și rotația culturilor sunt alte tehnici menite să asigure sănătatea solurilor pe termen lung. Spre deosebire de plantele anuale, plantele perene își păstrează rădăcinile în sol de la un an la altul, hrănesc continuu microorganismele și prelungesc perioada de fotosinteză.
ORGANIC INDIA folosește arbori precum Moringa (vezi ghidul despre moringa) și alte plante perene pentru a susține aceste procese și pentru a pune diversitatea ecologică în slujba întregului sistem.
În plus, fermierii noștri folosesc și tehnica numită „bunding”, asemănătoare cultivării în terase. Plantele sunt așezate pe diguri de pământ, perpendicular pe panta dealurilor. Astfel, ele rețin apa de ploaie, care se infiltrează în sol în loc să se scurgă. Scade riscul de eroziune, iar apa nu se risipește, ci rămâne la dispoziția plantelor.
Plantele cultivate de ORGANIC INDIA prin tehnica „bunding” sunt:
- Aonla (amla);
- Arjuna;
- Bael;
- Baheda;
- Guava;
- Harad;
- Karanja (face parte dintre plantele care fixează azotul);
- Moringa;
- Neem.
2. Fertilitate cu ajutorul compostului și al îngrășământului organic
„Secretul” oricărui sistem sustenabil sau regenerativ este să nu se risipească nimic în procesul de producție. De aceea, printre cele mai bune practici de refacere a solurilor se numără folosirea compostului, a culturilor de acoperire și a fertilizatorilor naturali.
Să începem cu compostul. Când este realizat corect, îmbogățește solul în mod natural, nu doar cu nutrienți, ci și cu o gamă variată de microorganisme, care contribuie la o producție abundentă. Compostul rămâne pe terenul pe care a fost produs, ceea ce ajută fiecare fermă să fie independentă și îi îmbunătățește solul. În plus, am implementat și pășunatul prin rotație („rotational grazing”, adică mutarea turmelor de la o pășune la alta, pentru a lăsa solului răgaz să se refacă), cu vaci din rasa locală Desi.
Aceste tehnici aduc plantelor nutrienți prin urina vacilor, iar bălegarul aduce bacterii care contribuie la refacerea solurilor. De ele beneficiază nu numai ecosistemul din preajma fermelor, ci și oamenii care locuiesc în zonele respective.
3. Agrosilvicultura
Este un alt „ingredient” pe care ORGANIC INDIA îl folosește pentru refacerea solurilor. Organizația pentru Alimentație și Agricultură (FAO) din cadrul ONU definește agrosilvicultura astfel: „Denumirea colectivă pentru sistemele de utilizare a solurilor și pentru tehnologiile în care plantele lemnoase perene (copaci, tufișuri, palmieri, bambus etc.) sunt folosite în mod deliberat pe aceleași unități de teren cu recoltele și/sau animalele, într-o anumită dispunere în spațiu sau succesiune în timp.”
Scopul agrosilviculturii este o agricultură bazată pe diversitate ecologică și o productivitate mai mare a terenurilor. La fermele ORGANIC INDIA, arborii (de obicei Moringa) și gardurile vii sunt așezați între parcele pentru a folosi mai bine pământul, pentru a obține recolte și de pe porțiunile care altădată rămâneau nefolosite și pentru a oferi protecție în fața vântului și a ploilor excesive, din pricina cărora solurile se pot degrada.
4. Intercalarea culturilor
Este o practică agricolă în care două sau mai multe culturi sunt plantate una printre alta, pe același teren. Când este realizată corect, intercalarea culturilor face ca plantele să nu intre în competiție pentru lumina soarelui sau pentru nutrienți. În plus, această practică poate contribui la alungarea dăunătorilor și poate intensifica aromele plantelor.
Cu alte cuvinte, plantele intercalate se sprijină una pe alta pentru:
- a crește mai sănătoase și mai puternice;
- a dezvolta arome mai pregnante;
- a dezvolta mai mulți compuși valoroși.
Această practică îmbunătățește fertilitatea solurilor și poate conduce la recolte mai bogate.
Spre exemplu, fermierii noștri intercalează arborii Moringa (Moringa oleifera) cu planta Brahmi (Centella asiatica / Gotu Kola, despre care poți citi și în ghidul complet despre Gotu Kola). Aceasta din urmă îi aduce beneficii arborelui Moringa acoperind solul și păstrând umiditatea, ceea ce reduce nevoia de irigare, menține comunitatea de microorganisme și permite două recolte diferite în același spațiu. Astfel, fermierii au reușit să aibă parte de ambele recolte la fiecare 65-70 de zile și să-și dubleze veniturile fără a recurge la terenuri suplimentare.
Întrucât solul înseamnă viață pentru plante, animale și oameni, ORGANIC INDIA consideră că trebuie să îl tratăm ca pe un organism viu.
Aplicând practicile de refacere a solurilor amintite mai sus, obținem o productivitate mai bună, dar, ceea ce este și mai important, avem grijă de sănătatea întregului ecosistem: pământul, animalele, fermierii și comunitățile. Cine s-ar fi gândit că o grijă mai mare pentru sol poate aduce atât de multe beneficii, atât pe termen scurt, cât și pe termen lung?
Actualizat de Echipa medicală ORGANIC INDIA.
